Viburnum

Viburnum

Descrizione

Il viburnum opulus, conosciuto più diffusamente come “palla di neve”, o “palla di maggio”, è un arbusto caducifoglio, munito di una chioma leggera , particolarmente apprezzato per la tonalità del suo fogliame che va a colorarsi in autunno donando all'albero un notevole valore ornamentale. Non è di grande altezza, arrivando a circa 5 metri nel pieno sviluppo. Presenta portamento eretto e rami allungati e abbastanza esili.

Foglie, fiori e frutti

Le sue foglie sono divise da 3 a 5 lobi dentati, sono munite di piccioli glandolosi e presentano colore verde scuro che d'autunno tende al verde giallastro. Sono pelose nella pagina inferiore e glabre in quella superiore e possono arrivare a una lunghezza di dieci centimetri. Nella stagione autunnale, si diceva, assumono toni molto belli, grazie alle sfumature di colore che formano contrasti molto piacevoli alla vista. I fiori sono caratteristici bianchi e si presentano raccolti in corimbi piatti. Gli esterni sono sterili di grandi dimensioni, allargati e divisi in 5 lobi. Quelli interni sono più piccoli e fertili e formano corimbi globosi, pendenti e a guisa di palla, da cui il nome con il quale l'albero è diffusamente conosciuto. La fioritura dell'albero avviene nel periodo tra maggio e giugno.

I frutti dell'opulus sono delle lucenti drupe, di forma rotonda, colore rosso e dalla consistenza succosa, ma decisamente velenose. La loro permanenza sull'albero è lunga e contribuiscono alla prolungata bellezza del suo aspetto.

Coltivazione

La messa a dimora va effettuata nella stagione invernale, mentre in primavera si procede con la pacciamatura e la concimatura. Per quanto riguarda la sua moltiplicazione, essa avviene per seme, per margotta in giugno o per talea in settembre.

Terreno

Il terreno di gran lunga preferito per il viburnum opulus è un terreno calcareo, che sia umido oltre che ben drenato e profondo.

Esposizione

La posizione privilegiata per la “palla di neve” è quella a mezz'ombra, in cui il sole non può provocare eccessiva aridità nella pianta.

Innaffiatura

L'albero richiede innaffiature regolari, non particolarmente abbondanti e con una maggiore frequenza durante il periodo della stagione estiva.

Potatura

Se necessaria, l'opulus sopporta facilmente la potatura anche drastica, se viene fatta per rinnovare la pianta o per difenderla dai danni causati dalle gelate.

Utilizzi

L' albero è soprattutto impiegato nella formazione di piccoli boschi o siepi ornamentali. Ma particolarmente interessante è anche l'utilizzo del viburnum opulus per la realizzazione di un giardino nelle zone a ridosso dei laghi, in virtù della situazione climatica per lui favorevole che si riscontra in questi luoghi. In tal caso il viburnum, affiancato da ortensie, jasminum primulinum e desmodium penduliflorum, andrebbe a formare masse di vegetazione abbastanza dense, abbellite in primavera dai notevoli fiori bianchi, come separazione dai giardini vicini, da coltivare in particolare verso nord o verso est.

Altre specie più diffuse

Tra le principali specie di viburno, coltivate in giardino o diffuse in natura, distinguiamo quelle a foglie caduche da quelle a foglie persistenti. Tra le prime le più comuni sono: il viburnum carlcephalum, alto solo 2 metri, ibrido con fiori rosa tenue con una fragranza molto apprezzata. Il viburnum fragrans, alto fino a 3 metri, con fiori a piccoli mazzetti, anch'essi molto profumati. Il viburnum macrocephalum, alto 2 o 3 metri, con fiori più grossi che hanno migliore fioritura nel mese di maggio. Il viburnum tormentosus plicatum, detto anche “a foglie increspate”, di massimo 2 metri di altezza. Questo è un arbusto particolare: ha uno sviluppo molto lento e presenta rami allargati con palle ancor più grosse e con un bianco ancor più acceso di quelli della “palla di neve”. Infine, tra le specie a foglie persistenti, ricordiamo il viburnum rhytidophyllum, più grande rispetto agli ultimi menzionati, arrivando a 4 metri di altezza, molto elegante nel portamento e per il fogliame lucente e, appunto, persistente. Cresce facilmente in terreni anche non ricchi e nel mese di maggio ha il momento della sua maggior fioritura, quando splende di fiorellini dal colore bianco crema.