Allium
L'Allium è un genere di piante che appartiene alla famiglia delle Liliaceae che presentano l'aspetto di erbacee perenni oppure annuali con una infiorescenza a forma di globo. L'allium presenta un'altezza variabile, ma che generalmente non supera mai il metro. Sono piante a bulbo che durante la stagione invernale non presentano nessun organo aereo, ma solamente l'organo di riserva interrato che produrrà successivamente i fusti, le foglie e i fiori. L'allium presenta delle radici fascicolate che partono dal bulbo così come le foglie che si dispongono a spirale. I frutti sono delle capsule che contengono uno o due semi. La particolarità dell'allium è che una volta ultimata la fioritura della durata di alcune settimane, la parte aerea si secca e cade, per poi ricrescere la primavera successiva.
Allium schoenoprasum
L'Allium schoenoprasum, conosciuto come erba cipollina, è una pianta aromatica molto nota ed apprezzata. È una pianta erbacea perenne che presenta un'altezza che potrebbe variare tra i 15 e i 40 cm. Come tutte le piante del genere Allium è una bulbosa. Questa pianta è molto utilizzata in erboristeria grazie alle sue proprietà: antiscorbutica, antisettica, callifuga, impoglicemizzante (è in grado di ridurre il glucosio presente nel sangue), cardiotonica (è in grado di regolare la frequenza cardiaca), cicatrizzante (riesce a favorire la guarigione delle ferite) e vermifuga. Dal momento che l'aroma è molto delicato, viene solitamente usata fresca in cucina, in modo da non perdere il sapore. L'erba cipollina può essere adeguatamente coltivata utilizzando un terreno leggero e perfettamente drenato.
Allium gladiator
L'Allium gladiator è una specie ibrida creata appositamente per avere infiorescenze particolari e di grandi dimensioni. I fiori hanno globi di oltre 20 cm e steli che possono raggiungere la lunghezza di un metro e mezzo. L'Allium gladiator è un ibrido realizzato da selezioni particolari, infatti è un incrocio tra Allium aflatunense e Allium macleanii, anche se attualmente risulta ancora abbastanza raro è un'ottima pianta ornamentale. L'infiorescenza presenta fiori con una caratteristica colorazione lilla molto particolare e delle foglie con una colorazione variabile tra il grigio e il verde. L'Allium gladiator fiorisce solitamente nel mese di maggio, anche se la fioritura potrebbe essere ripetuta diverse volte in un anno. Questa specie di allium ha necessità di essere posizionata in pieno sole.
Coltivazione dell'Allium
L'allium è una pianta facilmente coltivabile e particolarmente resistente, ma preferisce posizioni con molta luminosità e dei terreni di coltivazione sciolti e con un perfetto drenaggio che eviti ristagni d'acqua. I terreni non devono essere troppo argillosi. La maggior parte delle specie di allium non teme il freddo, quindi non necessitano di essere dissotterrate durante l'inverno. Per riuscire ad ottenere fioriture ottimali sarebbe opportuno procedere con annaffiature regolari durante la stagione secca. È possibile anche la coltivazione in vaso di molte specie di allium, purché si scelgano dei contenitori adeguatamente profondi per garantire il giusto alloggiamento delle radici. Producendo un particolare odore di aglio, queste piante possono essere coltivate per tenere lontani gli insetti.
Domande frequenti
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Quali sono le principali differenze tra Allium ornamentale e erba cipollina?Il genere Allium comprende sia piante ornamentali, selezionate per grandi infiorescenze globose (come l'ibrido Allium gladiator), sia specie commestibili come l'Allium schoenoprasum (erba cipollina). Mentre gli ornamenti raggiungono anche 1,5 metri di altezza e sono usati per decorare aiuole, l'erba cipollina è più bassa (15-40 cm), ha un aroma delicato ed è impiegata in cucina ed erboristeria per le sue proprietà medicinali. Entrambe condividono la struttura a bulbo e la resistenza.
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Come si coltivano correttamente i bulbi di Allium in giardino?Gli Allium richiedono posizioni soleggiate e terreni sciolti con ottimo drenaggio; evita terreni argillosi che trattengono acqua. Pianta i bulbi in autunno o primavera, assicurando profondità sufficiente nelle radici. Non temono il freddo, quindi restano interriati tutto l'anno. Annaffia regolarmente solo durante la stagione secca per favorire fioriture ottimali, evitando sempre i ristagni idrici che potrebbero far marcire il bulbo.
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È possibile coltivare l'Allium in vaso?Sì, molte specie di Allium possono essere coltivate in vaso, a patto di scegliere contenitori sufficientemente profondi. La profondità è essenziale per permettere lo sviluppo corretto delle radici fascicolate e del bulbo sotterraneo. Assicurati che il vaso abbia fori di drenaggio efficaci e utilizza un substrato leggero e ben drenato, simile a quello consigliato per la coltivazione in piena terra, per prevenire problemi radicali.
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Cosa succede alla pianta dopo la fioritura?Dopo la fioritura, che dura alcune settimane, la parte aerea dell'Allium si secca e muore naturalmente. Questo è un processo normale: la pianta immagazzina energie nel bulbo interrato. Durante l'inverno non ci saranno organi aerei visibili. In primavera, dalla riserva sotterranea, ricresceranno nuovi fusti, foglie e fiori. Non è necessario dissotterrare il bulbo in inverno, poiché resiste bene al freddo.