L'irrigazione
Il Ficus Benjamin è una pianta che viene utilizzata più che altro per la decorazione degli ambienti interni, come ad esempio le scale o le stanze degli appartamenti. Per questo motivo non riceve le naturali precipitazioni atmosferiche stagionali. Dovremo, quindi, intervenire artificialmente cercando di garantire un apporto idrico sufficiente e il più possibile costante per una corretta crescita. Ci potremo regolare infilando un dito nella terra per verificare se è davvero secca anche in profondità e se bisogna effettivamente annaffiare. Va premesso che l'habitat ideale per il Ficus Benjamin sarebbe un contesto molto umido. Questa condizione è molto difficile da riprodurre all'interno di un'abitazione o di un ufficio. Uno stratagemma efficace potrebbe essere inserire un sottovaso di dimensioni più grandi e collocare al centro un altro sottovaso più piccolo nella posizione rovesciata, in modo che possa sorreggere il vaso. Sulla parte esterna andremo a collocare dei sassolini o l'argilla espansa che, una volta bagnata, manterrà un grado di umidità elevato.
Come prendersene cura
La moltiplicazione del Ficus Benjamin avviene per margotta e va effettuata nella prima parte dell'estate. Questa tecnica tuttavia non è semplicissima ed è più indicato, specialmente per le persone meno esperte in giardinaggio, acquistare una pianta già sviluppata in un vivaio o in un negozio. Il Ficus Benjamin viene utilizzato più che altro per scopi estetici, per cui si potrebbe scegliere un contenitore di design per il rinvaso che si abbini perfettamente con l'arredamento della stanza. Il rinvaso va effettuato quando le radici riempono completamente il vaso dove abbiamo acquistato la pianta. Periodicamente opereremo una potatura, senza paura di rovinare il Ficus. Toglieremo i rami secchi e cercheremo di sfoltire la vegetazione in modo da favorire una migliore areazione. Le nuove foglie saranno giovani, sane e più resistenti.
Terreno e concimazione
Il Ficus Benjamin è quasi sempre tenuto all'interno dei vasi. La soluzione migliore sarebbe il contenitore di terracotta che trattiene maggiormente l'umidità. Cresce, comunque, anche nei vasi di materiale plastico. Il rinvaso viene effettuato in primavera spostando nella nuova collocazione tutto il panetto di terra. Il terriccio potrà essere quello universale che troviamo comunemente negli scaffali del supermercato dedicati al giardinaggio. Siccome il Ficus Benjamin ama una terra leggermente acida, potremo inserire nel terriccio un po' di fondi di caffè che sviluppano naturalmente questa caratteristica. In alternativa si può fertilizzare con un prodotto apposito. Una volta al mese può essere raccomandato aggiungere fertilizzante all'acqua per irrigare in modo da incoraggiare una maggiore crescita ed un corretto sviluppo.
Esposizione e avversità
Il Ficus Benjamin va posizionato in una zona della casa luminosa dove però non arrivano i raggi diretti del sole che potrebbero rovinare l'apparato fogliare. La pianta ama il clima caldo ma non quello eccessivamente secco. Per cui si raccomanda di garantire un elevato tasso di umidità, tenendo il vaso lontano da fonti di calore come i termosifoni. In estate può essere consigliato far prendere alla pianta un po' di aria naturale collocandolo all'esterno, al riparo dal sole, per poi riportarlo in casa. Le problematiche di salute della pianta possono causare la caduta delle foglie. Il motivo può essere l'esposizione ad una luce insufficiente o a correnti d'aria fredda. Se le foglie diventano più afflosciate o ingiallite, invece, dobbiamo diminuire l'irrigazione poiché il problema potrebbe essere il troppo apporto idrico. La pianta può essere attaccata anche da parassiti, dalla cocciniglia e da malattie fungine. Potremo ricorrere agli antiparassitari comuni acquistabili nei negozi di giardinaggio e fai da te.
Domande frequenti
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Perché il mio Ficus Benjamin perde tutte le foglie?La caduta delle foglie è la reazione principale dello Ficus Benjamin allo stress ambientale. Le cause principali sono: correnti d'aria fredda (finestre aperte), sbalzi termici improvvisi, esposizione a troppa ombra o, paradossalmente, un'eccessiva irrigazione che causa marciume radicale. Anche il movimento frequente del vaso può innescare la defogliazione. Per risolvere, posiziona la pianta in un luogo luminoso ma stabile, lontano da termosifoni e spifferi, e verifica che il terreno sia asciutto prima di annaffiare nuovamente.
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Come aumentare l'umidità intorno al Ficus in inverno?Gli ambienti domestici, specialmente in inverno con i riscaldamenti accesi, sono spesso troppo secchi per questa pianta tropicale. Un metodo efficace è usare il 'metodo del sottovaso': inserisci il vaso su un sottovaso più grande riempito di argilla espansa o ghiaia e acqua. Assicurati che il fondo del vaso non tocchi direttamente l'acqua. Questo crea un microclima umido attraverso l'evaporazione. Evita nebulizzazioni dirette sulle foglie se l'ambiente è poco ventilato, per prevenire rischi di muffe.
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Quando e come potare il Ficus Benjamin?Puoi potare il Ficus in qualsiasi momento, poiché reagisce bene ai tagli, ma la primavera è l'ideale per stimolare la nuova crescita. Rimuovi sempre i rami secchi, malati o quelli che crescono verso l'interno della chioma per migliorare l'areazione. Tagli netti favoriscono la chiusura delle ferite. Non temere di sfoltire la pianta: questo stimola la produzione di nuovi germogli sani e compatta la forma. Disinfetta sempre le forbici prima dell'uso per evitare infezioni.
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Si può mettere il Ficus Benjamin all'aperto in estate?Sì, il Ficus Benjamin gradisce l'aria esterna durante i mesi caldi, purché venga gradualizzato. Portalo fuori solo quando le temperature notturne sono stabili sopra i 15°C. La posizione deve essere assolutamente riparata dai raggi solari diretti, che bruciano le foglie, e protetta dai venti forti. È fondamentale non spostarlo continuamente: una volta trovato il posto giusto, lascialo lì fino all'autunno, quando dovrai riportarlo in casa prima che le temperature scendano.
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Che tipo di terriccio e concime usare?Utilizza un terriccio universale di buona qualità, preferibilmente leggermente acido. Puoi acidificare il substrato aggiungendo piccoli quantitativi di fondi di caffè. Per la concimazione, somministra un fertilizzante specifico per piante verdi liquido nell'acqua di irrigazione una volta al mese durante la stagione primaverile ed estativa, periodo di massima attività vegetativa. In autunno e inverno sospendi o riduci drasticamente le somministrazioni, poiché la pianta rallenta il suo metabolismo.