I fiori dei gerani: presenti su ogni balcone fiorito
I fiori dei gerani sono molto popolari grazie alla loro semplicità di coltivazione e alla loro appropriatezza al nostro clima mediterraneo. Pur possedendo una grande resistenza alla siccità, per una fioritura vivace, necessitano di molta umidità atmosferica. Solitamente vengono coltivati in vasi, in modo tale da poterli portare al riparo quando le temperature, durante l'inverno, scendono al di sotto dei 15 gradi, mentre la loro temperatura ideale si aggira intorno ai 25 gradi. Essi hanno radici molto resistenti, perciò riescono a sopravvivere in qualsiasi tipo di terreno. Tuttavia, temono i ristagni d'acqua. Un terreno perfetto, allora, deve essere costituito da torba e da argilla. Consigliatissimo l'utilizzo di argilla espansa, in fondo al vaso, per consentire un eccellente drenaggio dell'acqua.
Innaffiatura ed esposizione ideale dei fiori dei gerani
Affinchè la pianta dei gerani abbia la possibilità di diventare grande e robusta, è importante che i vasi, in cui viene piantata, siano molto grandi; la circonferenza ideale di un vaso è di circa 26-28 cm. Se invece i gerani vengono piantati nelle balconette, è importante, non farle stare troppo vicine, ma tenerle ad una distanza tra loro di circa 15 o 20 cm. I gerani pur non necessitando di annaffiature abbondantissime, richiedono che il terreno sia sempre leggermente umido. Bisogna quindi annaffiarli ogni volta che ci si accorge che il terriccio si sia asciugato. L'esposizione ideale, laddove ci sono climi caldi ed umidi, è di metà giornata, soprattutto nelle stagioni più calde. In montagna, invece, dove si gode di estati più fresche, i gerani possono essere esposti al sole anche durante l'intera giornata.
Riproduzione delle piante di geranio
La riproduzione del geranio può avvenire per seme o per talea. La riproduzione per seme è poco diffusa ma necessaria quando si desiderano creare nuove specie ibride. La riproduzione per talea è molto praticata perchè ha il vantaggio di risultare davvero semplicissima. Essa deve essere praticata nelle mezze stagioni, dunque in autunno o in primavera. Il procedimento consiste nel prelevare un rametto dalla cima della pianta, della lunghezza di circa dieci cm. Da questo rametto bisognerà eliminare tutte le foglioline presenti dalla parte del taglio, lasciando invece quelle sulla cima. Successivamente questo rametto andrà piantato in un vasetto con un terriccio leggero, assicurandosi che sia sempre garantita la presenza dell'umidità necessaria. Dopo circa un paio di mesi sarà pronta una nuova piantina.
Altre informazioni riguardanti i gerani
I gerani pur essendo piante molto resistenti non sono immuni da malattie. Solitamente, queste, sono dovute all'aggressione di insetti vari, contro i quali è indispensabile l'utilizzo di insetticidi sistemici, che vengono somministrati per via aerea o per interramento. Altre malattie dei gerani sono dovute a muffe varie che si sviluppano a causa di annaffiature troppo abbondanti. In questo caso il rimedio sarà quello di ridurre drasticamente le irrigazioni, e posizionare il vaso in un posto arieggiato. Dal geranio si ricava un olio essenziale impiegato in omeopatia e nella cosmetica. Esso ha potere cicatrizzante e viene utilizzato nella cura di piaghe e ferite. Essendo anche molto idratante ed emolliente, in cosmetica viene impiegato sia puro, sia aggiunto a creme idratanti, anticellulitiche o creme contro le smagliature.