Generalità
La cycas revoluta è una pianta sempreverde della famiglia delle Cycadaceae, originaria dell'Indonesia, della Cina e del Giappone, anche se nell'antichità era diffusa praticamente ovunque. È dotata di un fusto corto, legnoso, all'apice del quale si sviluppano lunghe foglie pennate e rigide, di colore verde scuro; proprio il suo aspetto fa sì che la cycas revoluta venga spesso scambiata per una palma nana. Se coltivata all'aperto, la cycas revoluta raggiunge un'altezza massima di 3 m, mentre in casa sfiora il metro e mezzo. Come già detto, la cycas revoluta è una pianta dioica - alcune piante portano solo fiori femminili e altre solo maschili - ma senza vedere l'infiorescenza è impossibile stabilire se essa sia maschio o femmina. Fonte: 4.bp.blogspot.com
Coltivazione
La cycas revoluta è una pianta semplice da coltivare. Per brevi periodi sopporta bene anche temperature fino a -10°C; ama le posizioni soleggiate o in mezzombra e nelle regioni a clima temperato può essere coltivata tranquillamente all'aperto, mentre nei climi più rigidi dovrà essere tenuta al chiuso. La cycas revoluta cresce molto lentamente: in terra 3 cm all'anno, in vaso molto meno. Questa pianta sopporta anche lunghi periodi di siccità, ma in primavera/estate necessita di innaffiature regolari, prestando attenzione al drenaggio del terreno. Ogni 2/3 anni la cycas revoluta va rinvasata in un vaso leggermente più grande; la sua potatura va eseguita in primavera - i rami secchi si eliminano tirandoli verso il basso.
Infiorescenze
Il fiore della cycas revoluta, sia esso maschile o femminile, si sviluppa al centro della corona di foglie. I fiori maschili, denominati microsporofilli, crescono avvolgendosi a spirale su un asse allungato, simile a una pigna gialla, con le sacche del polline sparse o riunite in gruppi.I fiori femminili, detti macrosporofilli, si riuniscono alla sommità del fusto, al centro delle foglie, mentre gli ovuli si formano marginalmente.In Italia quasi tutte le cycas revoluta sono femmine.Il suo frutto contiene un grosso seme di colore rosso scuro, che si raccoglie da gennaio a marzo, quando diventa rosso arancione. I semi della cycas revoluta risultano velenosi per gli animali domestici, quindi sarà necessario prestare la massima attenzione.
Malattie e parassiti
La cycas revoluta è soggetta a infestazioni da cocciniglia, che si manifestano con la presenza, sulla parte inferiore delle foglie, di macchie brune - cocciniglia bruna - o biancastre - cocciniglia farinosa. Se la presenza dei parassiti sulla pianta è limitata, questi si possono rimuovere manualmente con un po' di cotone imbevuto di alcol, mentre se l'infestazione appare diffusa, o se la pianta è molto grande, converrà ricorrere a un trattamento antiparassitario specifico. Un colore bruno diffuso sulle foglie della cycas revoluta, invece, può indicare: d'estate la necessità di innaffiature più frequenti e d'inverno l'esposizione a temperature troppo basse. Un ingiallimento delle foglie della cycas revoluta, invece, è indice di innaffiature troppo frequenti o abbondanti oppure di concimazione eccessiva.