Thuya occidentalis: caratteristiche
La thuya raggiunge altezze di 15 metri e ha foglie appiattite e spesse che formano delle strutture a ventaglio. La chioma è triangolare e di colore verde-bruno. La sua fioritura avviene nei mesi primaverili, con la produzione di piccoli fiori maschili e grandi fiori colorati femminili. Gli indiani d'America ne bollivano le foglie e i rami nel grasso allo scopo di ottenere un medicamento che veniva utlizzato per combattere dolori reumatici, febbre e tosse. Il primo occidentale ad usarla in medicina fu Nicolas Lemery che la consigliava per i suoi effetti antielmintici del suo olio essenziale. Nell'ultimo secolo è stato introdotto anche l'uso a scopo ornamentale di questa pianta, spesso usata per creare siepi attorno ai giardini. fonte:commons.wikimedia.org
thuya occidentalis in giardino
La thuya occidentalis puo essere coltivata in giardino senza troppi problemi. L'uso ornamentale di questa pianta si è sviluppato, per motivi non precisati, solo nell'ultimo secolo. Sono piante piuttosto resistenti e non soffrono di particolari malattie se non in giovane età, quando attacchi da parte del fungo Didymascella thujina possono provocare gravi danni, fino a causare la morte della pianta. Nell'età adulta puo soffrire di attacchi da parte del cancro fungino del cipresso che rovina fronde e foglie provocandone la caduta. Altri problemi per le piante adulte possono derivare dagli attacchi di parassiti come le cocciniglie o il ragno delle conifere. L'utilizzo di appositi anitparassitari o antifungini spruzzati sulla pianta potranno risolvere questo tipo di problemi.
Thuya occidentalis in medicina
La thuya occidentalis viene usata da lungo tempo in omeopatia come rimedio contro malattie di tipo psicologico, ansia, nervosismo, irritabilità, incostanza. Viene indicata anche contro la proliferazione di elminti nell'intestino. La tintura madre viene ottenuta per macerazione delle foglie e dei fiori in alcool, ottenendo cosi l'estrazione dei principi attivi della pianta che potranno cosi essere applicati sulle parti interessate e, grazie all'evaporazione rapida dell'alcol, rimanere sulla parte interessata. La tintura madre viene utilizzata per uso esterno applicandola sulla pelle allo scopo di rallentare degenerazioni cutanee causate da virus come le verruche, per la cura delle quali è molto indicata, o per evitare la formazione di polipi o papule nelle persone soggette a questo tipo di malattie. fonte:es.dreamstime.com
utilizzi del legno di thuya occidentalis
La thuya occidentalis forma fitte foreste nelle zone piu fredde del nord America come Canada e Alaska dando cosi un'abbondante disponibilità di legname dal caratteristico odore di incenso. Questo legno ha grandi doti di resistenza prestandosi cosi agli usi piu disparati. Gli indiani d'America hanno largamente utilizzato i tronchi di questi alberi per la costruzione delle loro abitazioni, i caratteristici Tepee, delle tende costituite da lunghi pali di legno appoggiati tra loro a formare un cono sul quale venivano assicurate pelli di animali. Il legno di thuya si presta anche come legno da opera, infatti, sempre gli indiani d'America, lo utilizzavano per costruire i Totem, simboli religiosi vicino ai quali si raccoglievano in preghiera. Nel mondo occidentale viene utilizzato per la fabbricazione di pannelli di radica.