Caratteristiche principali della pianta di osmantus
La pianta di osmantus non è molto conosciuta alle nostre latitudini e spesso viene confusa con arbusti di altro tipo. Viene adoperata per decorare i giardini e il suo punto di forza è il delizioso profumo emanato dai fiori. Alcune varietà ne hanno uno molto forte mentre l’aroma sprigionato da altre specie è più delicato. L’osmantus è un arbusto di medie dimensioni che ha una crescita piuttosto lenta. È un sempreverde caratterizzato da un portamento compatto e quasi sempre arrotondato. Le foglie ovali sono perfette per creare siepi fitte o bordure dall’aspetto uniforme. La pianta preferisce vivere in zone luminose ma non esposte all’azione diretta dei raggi solari. È un arbusto rustico che sopporta senza tanti problemi sia le alte che le basse temperature.
Parassiti e malattie
La pianta di osmantus non è soggetta a frequenti attacchi di parassiti. Tuttavia se viene coltivata in luoghi caratterizzati da elevate percentuali d’umidità, può iniziare a mostrare segni accentuati di sofferenza. In particolare le radici marciscono rapidamente e, a distanza di qualche settimana, provocano la morte dell’arbusto. Un altro problema che interessa l’osmantus è quello della clorosi ferrica. Si tratta di una malattia scatenata da un elevato contenuto di calcare nel terreno che difficilmente può essere risolta. In questo caso è meglio sradicare la pianta malata e posizionarla in un vaso riempito con terriccio fertile di ottima qualità prevalentemente acido. Se il clima è particolarmente secco, le foglie potrebbero venire infestate dalla cocciniglia ma è un’eventualità abbastanza rara.
Varietà di osmantus
In commercio esistono numerose varietà di osmantus. Quella più ricercata per decorare i giardini è l’osmantus fragrans: ha un odore piacevole e molto accentuato che riesce a profumare l’aria a diversi metri di distanza. A settembre offre fioriture arancioni che ravvivano l’ambiente. In passato gli oli essenziali dei suoi fiori venivano adoperati per realizzare profumi raffinati e molto costosi. Altre varietà, come ad esempio la delavaii, hanno fiori molto grandi di un colore bianco immacolato. Invece l’armatus è l’unica che ha foglie provviste di spine acuminate e spesso è adoperata per creare siepi fronte strada o recinzioni attorno a terreni coltivati. Oltre a queste varietà menzionate, ne esistono altre che si diversificano per le loro caratteristiche fisiche.
Coltivazione dell’osmantus
La pianta di osmantus preferisce crescere in zone ben illuminate o in luoghi semi ombreggiati nelle regioni che in estate raggiungono temperature al di sopra dei trentadue gradi centigradi. Durante la primavera necessita di abbondanti innaffiature ma, se la stagione è particolarmente piovosa, l’acqua caduta dal cielo basta a soddisfare i suoi fabbisogni idrici. Il terreno ideale è quello prevalentemente acido ma ciò non toglie che le piante possano prosperare anche in altre tipologie di terreno. Infatti l’osmantus riesce ad adattarsi senza problemi sia a climi che a suoli diversi da quelli che predilige. Solo se la crescita dell’arbusto è particolarmente lenta, si può provvedere a incentivarla somministrandogli del concime liquido attraverso le irrigazioni.