Phallus impudicus
E’ un fungo che molti definiscono “imbarazzante”, per via della sua forma. E in effetti, a guardarla bene, la forma di questo fungo è davvero imbarazzante. Tra tutte le forme possibili che un fungo dovrebbe avere, madre natura ha scelto quella più simile alla parte più intima di un uomo: il fallo. Il fungo oggetto della nostra scheda è infatti in Phallus impudicus, il più imbarazzante della famiglia della phallaceae. La sua forma, non si può negare, è proprio identica a quella del pene, tanto che il nome latino la descrive esattamente: Phallus impudicus significa proprio “fallo impudico, senza pudore o spudorato”. Spudorati o meno, prima o poi capita di incontrare questo fungo e allora è giusto sapere già per tempo con chi si avrà a che fare.
Caratteristiche
Il phallus impudicus si presenta inizialmente con una volva chiusa che contiene il carpoforo. Una volta adulto, la volva si schiude lasciando libero il gambo e la parte superiore simile a un cappello di colore scuro o verdastro. Il gambo è cilindrico e spugnoso e può raggiungere anche la lunghezza di trenta centimetri. Il suddetto particolare può anche indurre a strani equivoci e commenti, specie se si va per funghi in coppia. Anzi, vi suggeriamo di non portare mai la vostra compagna a caccia di phallus impudicus, per non rischiare improbabili confronti tra voi e il fungo in questione… Tornando a un discorso più serio, bisogna aggiungere che la gleba ( carne) del fungo, ha il potere di attirare le mosche. Queste si nutrono del liquido verdastro del cappello ( che contiene le spore) lasciandolo totalmente bianco e pieno di cellette vuote. Le mosche, grazie al loro intervento, permettono anche la propagazione delle spore.
Habitat e commestibilità
Il phallus impudicus cresce nei boschi dei luoghi caldi e umidi e nei giardini. La gleba del cappello emette un odore sgradevole e cadaverico, anche il sapore della carne è sgradevole e nauseabondo, tanto da far rientrare il fungo nella categoria dei non commestibili. In alcune zone del Nord Europa, il phallus impudicus viene consumato quando è giovane e ancora nella volta, cioè quando non ha ancora sviluppato quell’odore nauseabondo e insopportabile. La fragranza emessa dal cappello di questo fungo è talmente pungente che si può avvertire anche a distanza di metri. Il phallus impudicus è simile al phallus hadriani, specie più rara, con un cappello più scuro e una volva rosa. L'importanza di questo fungo è legata chiaramente alla sua forma, perchè non vi è alcuna possibilità di consumarlo come specie commestibile.
Domande frequenti
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Phallus impudicus è commestibile?Generalmente il Phallus impudicus è considerato non commestibile a causa del suo odore sgradevole, simile a quello cadaverico, e del sapore nauseabondo della sua gleba. Tuttavia, in alcune regioni del Nord Europa, viene consumato allo stadio giovanile, quando si trova ancora racchiuso nella volva e prima che sviluppi l'odore pungente. Appena il fungo matura e si apre, diventando inadatto al consumo per il forte cattivo odore.
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Come riconoscere il Phallus impudicus?Questo fungo si riconosce facilmente per la sua forma fallica distintiva. Inizialmente appare come una volva chiusa, simile a un uovo, che si schiude rivelando un gambo cilindrico, spugnoso e bianco, che può arrivare fino a 30 cm. La sommità presenta una massa gelatinosa di colore verdastro o brunastro, nota come gleba, ricca di spore e dall'odore caratteristico. È spesso confuso con altre specie simili, ma la combinazione di gambo bianco e cappello scuro è unica.
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Dove cresce il Phallus impudicus?Il Phallus impudicus predilige ambienti caldi e umidi. È comune trovarlo nei boschi, specialmente in quelli misti o decidui, ma cresce frequentemente anche nei giardini, aiuole e terreni ricchi di materia organica decomposta. La sua presenza è favorita da estati piovose e da substrati ricchi di humus, dove le sue spore germinano facilmente sviluppandosi rapidamente dopo le piogge.
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Qual è lo scopo dell'odore sgradevole del fungo?L'odore sgradevole e cadaverico emesso dalla gleba del Phallus impudicus serve ad attrarre insetti, in particolare mosche e ditteri. Questi insetti sono fondamentali per la riproduzione del fungo: si nutrono della massa viscosa contenente le spore e, spostandosi, le disperdono nell'ambiente circostante. Senza questo meccanismo di attrazione tramite odore putrido, la dispersione delle spore sarebbe molto meno efficace.
