Il Cedro del Libano
Il cedro del Libano è una conifera perenne ornamentale originaria dell’Asia Minore, la foresta più nota di questa pianta si trova sul Monte Libano e raggruppa centinaia di esemplari, molti dei quali hanno più di mille anni. Un’altra foresta di cedri del Libano si trova sui monti Tauri in una zona a sud della Turchia, anch’essa vanta cedri millenari. In Italia è uno tra gli alberi più belli e diffusi. La chioma del cedro del Libano è di colore verde scuro, folta e si distribuisce in maniera irregolare, la sua cima, col passare del tempo, acquista una forma piatta. Preferisce un clima temperato ma non teme né caldo né freddo. La corteccia del cedro del Libano è marrone scuro con molte scanalature. Le foglie sono di colore verde scuro, hanno una forma ad aghi e si distribuiscono a ciuffi sui rami legnosi. I fiori del cedro del Libano sono grigio-verdi quelli maschili e gialli quelli femminili, si generano sulla stessa pianta. I frutti sono le pigne, di consistenza legnosa.
Varietà
Due varietà di cedro del Libano possono essere: Cedrus Deodora o cedro dell’Himalaya e Cedrus Atlantica o cedro dell’atlantico. Il primo ha origine nel versante occidentale dell’Himalaya, trova diffusione anche in Pakistan, Kashmir, nell’India nord-occidentale e in Nepal, la particolarità sono i rami cadenti. La seconda varietà è originaria del nord Africa e può arrivare, dove cresce spontaneo, ai 45 metri di altezza.
Proprietà
Il cedro del Libano produce un legno molto aromatico e resistente, viene impiegato soprattutto per la costruzione di strumenti musicali e, in passato, imbarcazioni. Dalla pianta del cedro del Libano viene estratta una trementina con ottime proprietà antisettiche e balsamiche, mentre la corteccia si usa per fare decotti utili contro bronchite e catarro o, sottoforma di unguento, per lenire i dolori articolari.
Esemplari più noti in Italia
In Italia esistono degli esemplari dalle dimensioni eccezionali, due si trovano a Ferrara nel parco Massari, la loro chioma arriva ad un’estensione di circa 15 metri ed un altro cedro del Libano altrettanto maestoso si trova sull’isola della Maddalena, in Sardegna. Per ultimo, ma non meno importante ed appariscente, è il cedro del Libano situato nel parco del convitto Mario Pagano nella zona di Campobasso.
Terreno e Caratteristiche ambientali
Il terreno preferito dal cedro de Libano è soffice, profondo, ben drenato e con un basso grado di acidità. Questa pianta, comunque, si adatta facilmente a diversi tipi di terreno. Affinché la pianta cresca in modo equilibrato, il cedro del Libano va esposto a sole diretto almeno per qualche ora al giorno. Come detto nel paragrafo introduttivo, questa pianta non teme né caldo né freddo e può resistere benissimo anche a temperature bassissime. Il cedro del Libano può essere coltivano anche in giardino tutto l’anno, durante l’inverno però bisognerà avere l’accortezza di coprire le radici con della paglia o foglie secche in modo da proteggerle.
Concimazione ed Irrigazione
E’ opportuno concimare il terreno aggiungendo dello stallatico maturo, questa operazione andrà fatta verso la fine della stagione invernale, in alternativa usare del concime adatto per piante da fiore, da somministrare ogni 20-30 giorni insieme all’acqua d’innaffiatura. Nella stagione primaverile si consiglia di fornire al cedro del Libano del concime ricco di azoto e potassio, utile alla nascita di nuovi fiori e foglie. Il cedro del Libano, in genere, non necessita di molte innaffiature se le piogge sono periodiche, in periodi siccitosi o di piante giovani, invece, l’apporto di acqua dovrà essere intensificato; la coltivazione in vaso necessita di una maggiore quantità di acqua ed è più soggetta al cambiamento di temperatura.
Riproduzione
La riproduzione del cedro del Libano avviene per seme e la fioritura si concentra nella stagione primaverile. I fiori femminili, una volta fecondati, danno originale a pigne a forma ad uovo lunghe circa dieci centimetri, al loro interno verranno a maturazione i semi. Il tempo di maturazione di questi semi è di circa due anni. La semina andrebbe fatta verso il mese di maggio e, l’anno successivo, quando le piantine saranno spuntate, andranno trapiantate in vaso al riparo da venti forti e gelate. La crescita del cedro del Libano è molto lenta.
Potatura
L’operazione di potatura non andrebbe mai fatta ma, nel caso in cui ci fossero rami secchi o danneggiati, questi vanno eliminati.
Infestanti e Malattie
Questa pianta è attaccata soprattutto dall’afide del cedro, è soggetta a cancri rameali e a marciume radicale. L’afide del cedro attacca i germogli della pianta formando su di essi delle colonie e, attraverso le sue punture, danneggia la pianta provocando il rinsecchimento e la caduta delle foglie. Può attaccare anche le parti legnose. I sintomi provocati da cancri rameali si manifestano attraverso il deperimento della pianta e il rinsecchimento delle foglie, nel caso di stato avanzato della malattia anche tutta la pianta diventa secca. Il marciume radicale è dato dall’eccessivo apporto di acqua.
La leggenda del cedro del libano
La leggenda del cedro del libano è una storia legata in maniera profonda e ancestrale al popolo libanese e alla sua storia. Questo perché si narra che, la penisola anatolica, era un tempo ricoperta interamente da una foresta di cedri che regalava un intenso profumo proveniente dalla corteccia della pianta. Da qui, la pianta è diventata importantissima per i libanesi, anche grazie alla sua longevità, e rappresenta ancora oggi speranza, libertà e memoria. Col passare del tempo, le dimensioni della foresta si sono drasticamente ridotte, causa la deforestazione e i repentini cambi climatici. Nonostante questo, oggi il territorio presenza numerose aree protette per la tutela degli amatissimi cedri del libano come la Riserva dei Cedri dello Shuf, quella di Horsh Edene e delle foreste di Tannourine. A partire dal 1998 questi territori sono stati considerati dall’Unesco, patrimonio intangibile dell’Umanità.